Embora muito apreciada no Brasil, o milho pipoca comercial é normalmente cultivado em pequena escala. Para aumentar a produção, alguns problemas precisam ser resolvidos, principalmente a obtenção de sementes com boas características agronômicas e culinárias. Com o objetivo de obter genótipos superiores de milho pipoca, foi conduzido um segundo ciclo de seleção recorrente intrapopulacional, com base em famílias endogâmicas S1. Duzentas e vinte e duas famílias S1 foram obtidas a partir do ciclo 1 da população UNB-2U e foram avaliadas em delineamento de blocos casualizados com duas repetições dentro de 'sets', em dois locais no Brasil. A presença de significância estatística para 'sets' para as características número de espigas doentes e sadias, capacidade de expansão, número de plantas quebradas e número de espigas mal empalhadas, comprova a eficiência e a necessidade do uso de modelo estatístico hierarquizado por 'sets'. Constatou-se significância (1% teste F), para famílias dentro de 'sets', revelando suficiente variabilidade genética a ser explorada em ciclos futuros, essencial para o sucesso do programa. A seleção das famílias superiores, realizada com base no Índice Clássico de Smith e Hazel, proporcionou ganhos preditos de 17,8% para capacidade de expansão e de 26,95% para produção de grãos.

Although much appreciated in Brazil, commercial popcorn is currently cropped on a fairly small scale. A number of problems need to be solved to increase production, notably the obtaintion of seeds with good agronomic traits and good culinary characteristics. With the objective of developing superior genotypes in popcorn, a second cycle of intrapopulation recurrent selection based on inbred S1 families was carried out. From the first cycle of selection over the UNB-2U population, 222 S1 families were obtained, which were then divided into six sets and evaluated in a randomized complete block design with two replications within the sets. Experiments were carried out in two Brazilian localities. The analysis of variance revealed environmental effects for all evaluated traits, except popping and stand, showing that, for most traits, these environments affected genotype behavior in different ways. In addition, the set as source of variation was significant for most of the evaluated traits, indicating that dividing the families into sets was an efficient strategy. Genotype-by-environment interaction was detected for most traits, except popping expansion and stand. Differences among genotypes were also detected (1% F-test), making viable the proposition of using the genetic variability in the popcorn population as a basis for future recurrent selection cycles. Superior families were selected using the Smith and Hazel classic index, with predicted genetic gains of 17.8% for popping expansion and 26.95% for yield.

O capim-elefante (Pennisetum purpureum Schum.) é nativo de regiões da África Tropical e foi introduzido no Brasil por volta de 1920, por meio de mudas provenientes de Cuba, e é, atualmente, uma das forrageiras mais difundidas em todo o país. No início de sua utilização, existiam praticamente dois cultivares com características bem definidas, Napier e Mercker. Com o decorrer do tempo, surgiram novos genótipos e acredita-se que o grande número de cultivares existentes atualmente no Banco de Germoplasma da espécie se deva à ocorrência de duplicatas. O uso de marcadores de DNA na caracterização de cultivares constitui uma ferramenta de grande valor, principalmente em situações em que marcadores morfológicos e isoenzimáticos já foram empregados, caso do capim-elefante. Em vista disso, objetivou-se estimar a divergência genética entre cultivares de capim-elefante do grupo "Napier" provenientes do Banco Ativo de Germoplasma de capim-elefante da EMBRAPA Gado de Leite, por meio de marcadores RAPD. As reações de polimerase em cadeia com 37 iniciadores arbitrários da série OPERON Technologies proporcionaram 94 bandas polimórficas e 73 monomórficas. Por meio da matriz do complemento do índice de Nei, a análise de agrupamento pelo método de otimização de Tocher indicou a formação de três grupos. Correlação de Pearson entre estimativas de distância genética obtidas a partir dos marcadores de DNA e dos marcadores isoenzimáticos indicaram a consistência de ambos os métodos para a avaliação da divergência genética entre cultivares de capim-elefante. Não foram encontradas duplicatas nos tratamentos avaliados.

Elephantgrass (Pennisetum purpureum Schum.) is native to regions of tropical Africa and was introduced in Brazil around 1920 through plantings imported from Cuba. It is currently one of the most widespread forage plants throughout the country. At first, there were two cultivars, Napier and Mercker, with well defined characteristics. New genotypes arose and it is believed that the large number of cultivars existing today in germplasm bank is due to duplicates. DNA markers for cultivar characterization are a very valuable tool, especially in situations where morphological and isoenzymatic markers have already been used as in the case of elephantgrass. Thus RAPD markers were used to estimate the genetic divergence among the Napier group elephantgrass cultivars from the elephantgrass Active Germplasm Bank at EMBRAPA Dairy Cattle. The polymerase chain reaction with 37 arbitrary primers from the OPERON Technologies series supplied 94 polymorphic and 73 monomorphic bands. From the matrix of complement of the Nei index, cluster analysis by the Tocher optimization method formed three clusters. Pearson correlation among genetic distance estimates obtained from the DNA markers and the isoenzymatic markers showed the consistency of both the methods in assessing genetic divergence among elephantgrass cultivars. No duplicates were found in the treatments assessed.